Busto di Vincenzo Garelli a Mondovì (1881)

Opera di Pietro Della Vedova, il busto di Vincenzo Garelli è inserito in una nicchia a centina; al di sotto è riquadrata l’iscrizione onoraria. «Provveditore agli studi in Genova [e] Torino», seguace della pedagogia rosminiana, promotore dell’istruzione popolare, Garelli si occupò anche della questione della riabilitazione del reo, a cui dedicò un’opera il cui titolo – Della pena e dell’emenda – è inciso sulla copertina del libro che questo «pedagogista operoso», nel ritratto che di lui fa lo scultore, tiene con la mano sinistra (il saggio aveva ricevuto il premio Carlo Ravizza bandito dal Liceo Cesare Beccaria di Milano per gli studi volti alle applicazioni sociali e civili). La cerimonia per lo scoprimento del busto, tenutasi il 20 ottobre 1881, fu onorata dalla presenza di Domenico Berti, ministro dell’Agricoltura, dell’Industria e del Commercio; a pronunciare il discorso di commemorazione fu Giovanni Marchetti, titolare di Lettere italiane al Liceo di Novara; l’oratore – rivolgendosi all’uditorio che si era raccolto nella cappella del Liceo Giambattista Beccaria, nel cui chiostro era stato eretto il busto – affermò: «Voi, o Signori, gli collocaste il marmo in questo glorioso recinto degli studi, perché l’antico alunno rimanga qui esempio d’onore alla gioventù presente, e alle generazioni che sorgono […]. La sua benedetta immagine io vorrei riprodurla mille e mille volte, e locarla nella cella, ove geme il colpevole; nella officina, ove fatica l’operaio; nella capanna, ove riposa il colono; nella scuola ove insegna il maestro; – perché di tutti egli fu il consolatore, il consigliere, la guida; e tutti si sentivano migliori, leggendo i suoi libri, e imitandone gli esempi» (Marchetti, Commemorazione di Vincenzo Garelli, 1881, p. 8). In quella occasione inaugurale fu altresì distribuita tra gli invitati una copia della Commemorazione di Garelli che Giovanni Scipione Vinaj aveva dato alle stampe nel 1879.